우리가 쉽사리 시작하지 못하는 건
너무 잘하고 싶어서 그런거에요.
일단 작은 하나 부터 시작해보자구요!
완벽한 계획보다, 오늘 단 1분이라도
시작했다는 사실 자체를 응원합니다.
•서로의 오늘을 응원하며 갓생을 향한
진입장벽을 함께 부숴요.
•미루는 습관을 극복할 현실적인 팁을
편안하게 공유해요.
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교육/자기계발
의지력은 배터리다 | 당근 카페
연연
인증 1회 · 6일 전
의지력은 배터리다
“오늘은 진짜 한다.”
아침엔 분명 그랬다. 눈을 뜨자마자 오늘의 계획을 머릿속으로 그렸고, 의욕도 있었다. 그런데 퇴근하고 나면, 혹은 점심을 먹고 나면, 그 의욕은 어디론가 사라져 있다. 소파에 누워 “내일부터 다시”를 되뇌는 자신을 발견한다. 의지가 약한 걸까? 아니다. 배터리가 방전된 것뿐이다.
의지력에도 용량이 있다
전전두엽(prefrontal cortex)은 뇌에서 가장 인간다운 영역이다. 계획을 세우고, 충동을 억제하고, 더 나은 선택을 하도록 돕는다. 우리가 “의지력”이라고 부르는 것이 바로 여기서 나온다.
문제는 이 전전두엽이 에너지를 어마어마하게 소모한다는 것이다. 뇌는 전체 체중의 2%에 불과하지만 신체 에너지의 20%를 쓴다. 그중에서도 전전두엽은 특히 많은 에너지를 요구하는 고비용 영역이다. 쉽게 말해, 의지력은 무한한 자원이 아니다. 충전량이 정해진 배터리다.
배터리는 생각보다 빨리 닳는다
아침에 100%로 시작한 배터리는 하루 종일 소모된다. 그것도 우리가 인식하지 못하는 사이에.
출근길 지하철에서 스마트폰을 참을까 말까 고민하는 것. 점심 메뉴를 고르는 것. 동료의 말에 기분 나빠도 참는 것. 업무 중 집중력을 유지하는 것. 이 모든 크고 작은 자기 통제가 전전두엽을 소모시킨다.
심리학자 로이 바우마이스터(Roy Baumeister)는 이를 자아 고갈(Ego Depletion)이라고 불렀다. 의지력을 많이 쓸수록 이후의 선택과 통제력이 떨어진다는 이론이다. 판사들이 오전보다 오후에 더 가혹한 판결을 내린다는 연구, 배고플수록 충동적인 소비를 한다는 연구들이 이를 뒷받침한다. 의지력은 상태에 따라 달라지는 유한한 자원인 것이다.
그래서 “저녁에 운동하겠다”는 계획이 늘 실패하는 이유
많은 사람들이 퇴근 후 운동, 퇴근 후 공부, 퇴근 후 자기계발을 계획한다. 하지만 하루치 배터리를 이미 소진한 상태에서 전전두엽에게 추가 업무를 요청하는 것은, 5%밖에 남지 않은 스마트폰으로 영상통화를 시도하는 것과 같다.
의지력이 부족한 게 아니다. 타이밍이 잘못된 것이다.
성공하는 루틴을 가진 사람들의 공통점이 여기 있다. 그들은 중요한 행동을 배터리가 충분한 시간대에 배치한다. 아침에 글을 쓰는 작가, 새벽에 운동하는 사람들. 의지력이 강한 게 아니라, 의지력이 필요 없는 시간에 움직이는 것이다.
배터리를 아끼는 또 다른 방법
더 영리한 해결책도 있다. 배터리를 덜 쓰면 된다.
의지력이 소모되는 이유는 결국 결정과 저항 때문이다. 할까 말까 고민하고, 하기 싫은 마음을 억누르는 과정에서 배터리가 닳는다. 그렇다면 고민할 여지를 없애버리면 어떨까.
운동화를 현관에 꺼내두는 것. 책상 위에 책을 미리 펼쳐두는 것. 시작할 행동을 너무 작게 만들어서 거부할 이유 자체를 없애버리는 것. 이것이 습관 설계의 핵심이다. 의지력을 쥐어짜는 게 아니라, 의지력이 필요 없는 구조를 만드는 것.
뇌는 익숙한 것에는 전전두엽을 거의 쓰지 않는다. 매일 반복된 행동은 기저핵(basal ganglia)이라는 자동화 영역으로 넘어가 거의 에너지 없이 실행된다. 루틴의 힘이 바로 이것이다. 처음엔 의지력이 필요하지만, 반복되면 의지력이 필요 없어진다.
오늘 배터리, 얼마나 남았나요?
지금 이 글을 읽는 시간이 아침이든 저녁이든, 오늘의 배터리 잔량은 다를 것이다. 중요한 건 잔량이 얼마냐가 아니다. 지금 남은 배터리로 할 수 있는 가장 작은 행동이 무엇이냐다.
5%짜리 배터리로도 문자 하나는 보낼 수 있듯이, 지금의 의지력으로도 딱 하나는 할 수 있다.
오늘의 운동화를 꺼내두는 것. 노트북 뚜껑을 여는 것. 책을 손에 드는 것.
그걸로 충분하다. 나머지는 내일 충전된 배터리가 한다.
의지력이 부족한 게 아니에요. 그냥 오늘 하루 열심히 산 것뿐이에요. 딱 하나만, 지금 남은 걸로 해봐요.
