고백록

요즘 재미있게 보고 있는 책

《고백록》은 단순한 회심 이야기가 아니다.

아우구스티누스는 처음부터 신앙인이 아니었다.

그는 누구보다 총명했고, 학문을 사랑했으며, 진리를 알고 싶어 했다. 철학을 공부하고 여러 사상을 탐구하며 진리를 찾아 헤맸지만, 그의 마음은 쉽게 만족되지 않았다.

명예를 얻어도 공허했고,

지식을 쌓아도 갈증은 사라지지 않았다.

그는 끊임없이 질문한다.

"인간은 왜 방황하는가?"

"우리는 무엇을 갈망하는가?"

"참된 행복은 어디에 있는가?"

《고백록》은 바로 그 질문을 따라가는 책이다.

아우구스티누스는 자신의 실패와 욕망, 죄와 방황을 숨기지 않는다. 오히려 가장 부끄러운 모습까지 솔직하게 드러낸다. 그래서 이 책은 위대한 성인의 성공담이라기보다 한 인간의 진솔한 고백에 가깝다.

오랜 방황 끝에 그가 발견한 것은 새로운 철학도, 더 높은 지식도 아니었다.

그가 찾은 것은 하나님 안에서의 안식이었다.

"주께서 우리를 주를 위하여 지으셨으므로 우리의 마음은 주 안에서 안식하기까지 쉼이 없나이다."

이 유명한 문장은 《고백록》 전체를 관통하는 주제이기도 하다.

어쩌면 《고백록》은 죄인의 회개록이 아니라,

진리를 찾아 헤매는 한 영혼이 순수한 신앙에 이르기까지의 여정이며,

인간이 평생 품고 살아가는 갈증의 근원이 무엇인지를 보여주는 책인지도 모른다.

읽는 내내 아우구스티누스의 이야기를 따라가지만,

어느 순간 우리는 그의 이야기 속에서 자신의 모습을 발견하게 된다.