"단 3시간 만에 월 500만 원 벌기", "초보자도 쉽게 따라하는 부업 비법", "무료 공개! 연봉 1억 만드는 비밀"
유튜브를 켜면, SNS를 열면 쏟아지는 무료 강좌 광고들. 경기가 어려워질수록 이런 광고는 더 자주, 더 화려하게 우리 눈앞에 나타납니다. 클릭 한 번이면 내 인생이 바뀔 것 같은 착각이 들 정도입니다.
그런데 막상 강좌를 신청하고 나면 어떤가요? 1시간짜리 무료 강좌 중 50분은 강사 자랑과 수강생 후기, 나머지 10분은 "이건 유료 강좌에서 알려드립니다"라는 말로 채워집니다. 정작 배울 수 있는 건 유튜브에 5분만 검색해도 나오는 뻔한 이야기뿐입니다.
무료의 함정
무료 강좌의 진짜 목적은 교육이 아닙니다. 그것은 당신을 '깔때기' 안으로 끌어들이기 위한 미끼입니다. 무료 강좌 → 유료 기초반 → 프리미엄 과정 → 1:1 컨설팅. 단계마다 가격은 기하급수적으로 올라가고, 정작 약속했던 '진짜 노하우'는 항상 다음 단계에 있습니다.
더 큰 문제는 이런 강좌들이 제공하는 프로그램이나 서비스의 질입니다. 몇 년 전 자료를 재탕 삼탕한 PPT, 작동도 제대로 안 되는 자동화 툴, 이미 포화된 시장의 낡은 전략들. 하지만 이미 수강료를 낸 사람들은 "내가 잘못한 건 아닐까", "조금만 더 하면 되지 않을까" 하며 스스로를 설득합니다.
왜 우리는 계속 현혹될까
불안이 판단력을 흐립니다. "다들 부업으로 돈 벌던데 나만 뒤처지는 건 아닐까", "지금 안 하면 기회를 놓치는 거 아닐까" 하는 조급함이 우리를 클릭하게 만듭니다. 그리고 이런 심리를 누구보다 잘 아는 사람들이 바로 이 강좌들을 파는 사람들입니다.
그들은 '희소성'과 '긴박감'을 조장합니다. "오늘만 무료", "선착순 100명", "지금 신청 안 하면 평생 후회". 냉정하게 생각할 시간을 주지 않습니다. 생각할 틈 없이 결제 버튼을 누르게 만드는 것, 그것이 전략입니다.
진짜 배움은 어디에 있을까
역설적이게도, 진짜 가치 있는 정보는 요란하게 광고하지 않습니다. 실력 있는 전문가들은 무료 강좌로 미끼를 던질 필요가 없습니다. 그들의 콘텐츠는 입소문만으로도 충분히 찾아지니까요.
유튜브에 올라온 무료 영상들 중에도 수백만 원짜리 유료 강좌보다 훨씬 알찬 내용들이 많습니다. 다만 그걸 찾고, 체계적으로 정리하고, 꾸준히 실천하는 데는 당신의 시간과 노력이 필요합니다. 그리고 바로 그 '시간과 노력'을 대신해준다는 환상을 팔아 돈을 버는 사람들이 있습니다.
현명한 소비자 되기
무료 강좌를 무조건 피하라는 말이 아닙니다. 다만 클릭하기 전에 잠깐만 멈춰서 물어보세요.
"이 강좌는 정말 무언가를 가르치려는 걸까, 아니면 무언가를 팔려는 걸까?"
"이 정보는 정말 특별한 걸까, 아니면 검색하면 나오는 내용일까?"
"지금 내가 느끼는 긴박함은 진짜일까, 아니면 조장된 걸까?"
경기가 어려울수록 우리는 더 현명해져야 합니다. 쉽게 돈을 버는 비법은 없습니다. 있다면 그걸 팔아서 돈을 버는 사람들뿐입니다. 당신의 시간과 돈은 소중합니다. 화려한 포장지에 속지 마세요.
오늘도 무료 강좌를 찾아 헤매고 있다면, 잠시 멈추고 생각해보세요. 정말 필요한 건 '또 다른 강좌'가 아니라, 이미 알고 있는 것을 실천할 용기일지도 모릅니다.
