제가 정말 나쁜놈인가요?

안녕하세요. 마흔 줄에 접어든, 한 차례 이혼 아픔이 있는 평범한 직장인 남성입니다.

비슷한 상처를 가진 동갑내기 그녀를 만나 1년 넘게 진지하게 연애를 이어왔습니다. 서로 대화도 잘 통하고, '이 사람과 함께라면 남은 인생을 다시 예쁘게 꾸려갈 수 있겠구나' 하는 확신이 들어 얼마 전 조심스럽게 재혼 이야기를 꺼냈습니다.

그런데 결혼을 구체화하는 과정에서 그녀가 내건 조건들이 제 가슴을 너무나 무겁게 짓누르고 있습니다.

그녀에게는 전남편과의 사이에서 태어난 중학생, 초등학생 아들이 둘 있습니다. 현재 그녀가 키우고 있고요. 저 역시 아이를 좋아하는 편이라, 결혼하게 되면 내 아이처럼 정성을 다해 키워야겠다고 마음먹고 있었습니다.

하지만 막상 현실로 다가오니 겁이 나는 게 사실입니다. 한창 예민하고 커갈수록 돈이 많이 드는 사내아이 둘입니다. 전남편에게서 양육비가 꼬박꼬박 들어오는 것도 아니라고 합니다. 제가 벌어오는 수입의 상당 부분이 두 아이의 학비와 생활비로 들어가게 될 텐데, 과연 제가 피 한 방울 섞이지 않은 아이들을 위해 내 청춘을 다 바쳐 경제적 책임을 질 수 있을지, 진심으로 아이들이 사춘기 방황을 할 때 아버치 역할을 해낼 수 있을지 스스로에 대한 확신이 흐려집니다.

더 큰 걸림돌은 따로 있었습니다. 그녀는 현재 친정 부모님을 모시고 살고 있습니다. 장인, 장모님 두 분 다 건강이 좋지 못하시고, 마땅한 노후 대책이나 소득이 없는 상태입니다.

그녀는 제게 슬쩍 이야기를 꺼내더군요.

"우리가 살림을 합치면, 우리 부모님도 갈 곳이 없어. 우리가 모시고 살면서 병원비나 생활비를 책임져야 해."

순간 정신이 아득해졌습니다. 저는 졸지에 아내 한 사람뿐만 아니라, 자라나는 아들 둘, 그리고 연로하고 편찮으신 처부모님까지 총 다섯 명의 생계를 책임지는 '가장'이 되어야 하는 상황입니다.

"이게 정말 사랑으로 극복할 수 있는 범위일까요?"

저도 대기업에 다니며 남부럽지 않은 연봉을 받고 있지만, 요즘 같은 세상에 혼자 벌어 여섯 식구(저를 포함해)를 부양하는 것은 불가능에 가깝습니다. 설령 제 수입으로 겨우겨우 입에 풀칠하며 산다고 해도, 저의 노후는 완전히 포기해야 합니다.

그녀를 정말 사랑합니다. 혼자서 두 아이 키우며 친정 부모님까지 건사하느라 얼마나 힘들었을지 그 고단함을 알기에 마음이 아픕니다. 하지만 재혼은 현실이더군요. 로맨스 소설이 아니었습니다.

그녀는 제가 조금이라도 망설이는 기색을 보이면 "결국 내 조건 때문에 나를 온전히 사랑하지 않는 거냐", "내 아픔까지 안아줄 사람인 줄 알았다"며 서운해합니다. 그 말을 들을 때마다 제가 속물 같고 이기적인 사람이 된 것 같아 죄책감이 듭니다.

하지만 주변 친구들이나 가족들에게 슬쩍 고민을 털어놓으면, 열이면 열 모두 도시락을 싸 들고 다니며 말리겠다고 합니다. 초혼도 아니고 재혼인데, 왜 그렇게 큰 짐을 스스로 짊어지려 하냐면서요.

독한 마음 먹고 여기서 관계를 정리해야 하는지, 아니면 정말 사랑 하나 믿고 이 거친 바다로 뛰어들어야 하는지... 매일 밤 잠을 이루지 못할 정도로 고민이 깊어집니다. 현실적인 조언이 간절합니다.

안녕하세요. 마흔 줄에 접어든, 한 차례 이혼 아픔이 있는 평범한 직장인 남성입니다.

그런데 결혼을 구체화하는 과정에서 그녀가 내건 조건들이 제 가슴을 너무나 무겁게 짓누르고 있습니다.

그녀는 제게 슬쩍 이야기를 꺼내더군요.

"우리가 살림을 합치면, 우리 부모님도 갈 곳이 없어. 우리가 모시고 살면서 병원비나 생활비를 책임져야 해."

"이게 정말 사랑으로 극복할 수 있는 범위일까요?"

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