Bloomberg, How Trump Is Helping China, B

Bloomberg, How Trump Is Helping China, Brazil and BRICS, 2025년 7월 4일

📈 브릭스(BRICS)의 기원과 확장

브릭스(BRICS)는 브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국을 지칭하는 신흥 경제국 그룹입니다. 이 용어는 2001년 골드만삭스의 경제학자 짐 오닐이 처음 만들었으며, 이후 단순한 경제 용어를 넘어 실제적인 국제 협력체로 발전했습니다. 2009년 첫 정상회의를 시작으로 2010년에는 남아프리카공화국이 합류했고, 2024년에는 이란, 아랍에미리트 등 주요 에너지 생산국들이 가입하며 회원국이 10개로 두 배 가까이 늘어났습니다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 ‘미국 우선주의(America First)’ 정책은 브릭스가 서방 주도 기구에 대한 대항마로서 입지를 다질 기회를 제공했습니다.

💰 경제적 영향력 강화

브릭스 회원국들은 빠른 속도로 성장하고 있으며, 구매력 평가 기준(PPP) GDP는 2019년에 이미 G7 국가들을 추월했습니다. 확장된 회원국을 포함하면 전 세계 GDP의 약 40%를 차지하게 됩니다. 이러한 경제적 부상과 인구 증가는 브릭스의 정치적 영향력을 키웠고, 더 많은 국가들이 가입에 관심을 보이게 만드는 요인이 되었습니다. 브릭스의 주요 목표는 냉전 이후 형성된 기존 세계 질서에 도전하고 다극화된 세계를 구축하는 것입니다.

🤝 성장 촉진 요인과 중국의 역할

미국과 유럽이 러시아에 가한 제재는 브릭스 회원국 간의 교역을 촉진하는 계기가 되었습니다. 2021년부터 2024년까지 5개 창립 회원국 간의 무역액은 40% 증가했으며, 이 과정에서 달러 대신 위안화 등 자국 통화를 사용하는 비중이 늘어났습니다. 이는 서방의 경제적 지배력을 줄이려는 브릭스의 목표와 일치합니다.

특히 중국은 브릭스 내에서 가장 강력한 경제력을 바탕으로 자신의 글로벌 영향력을 확대하는 도구로 브릭스를 활용하고 있습니다. 브라질의 사례가 이를 잘 보여주는데, 룰라 대통령은 일찍부터 중국과의 협력에 적극적이었고, 중국은 브라질의 최대 교역 파트너가 되었습니다. 중국의 BYD가 브라질의 포드 공장을 인수해 전기차를 생산하는 것은 양국 간의 깊어진 경제 관계를 상징적으로 보여줍니다.

🚧 도전 과제와 한계

브릭스는 여러 성공에도 불구하고 몇 가지 중요한 한계에 직면해 있습니다. 가장 큰 약점은 회원국 간의 이해관계가 달라 단일한 목소리를 내기 어렵다는 점입니다. 브릭스는 유럽연합(EU)과 같은 공식적인 무역 블록이 아니며, 각국은 개별적으로 관세 문제를 다루고 있습니다. 예를 들어, 브라질은 미국, 중국, EU 모두와 동시에 교역 관계를 유지하기를 원합니다.

다만, 신개발은행(NDB)의 설립은 주목할 만한 성공 사례입니다. NDB는 세계은행(World Bank)보다 적은 경제적, 정치적 조건으로 개발도상국에 대출을 제공하며, 서구적 가치나 인권 문제를 내세우지 않는다는 점에서 차별화됩니다.

🔮 결론 및 전망

현재 브릭스는 강력한 상징성을 지닌 그룹이지만, 회원국들의 다양한 이해관계는 통합된 글로벌 세력으로 나아가는 데 장애물이 될 수 있습니다. 브릭스가 진정한 글로벌 영향력을 행사할 수 있을지는 각 회원국의 개별적인 경제 성과, 미국에 대한 인식 변화, 그리고 기후 변화나 전염병과 같은 글로벌 이슈에 얼마나 진지하게 공동 대응하느냐에 달려있을 것으로 보입니다.