라벤더는 지중해 원산의 꿀풀과 라벤더속의 상록 관목이다. 봄에 보라색이나 흰색 분홍색의 꽃이 핀다.
잉글리시 라벤더는 기다란 꽃대 위에 이삭 모양의 자잘한 꽃들이 줄지어 달린다. 스파이크 라벤더나 트루 라벤더라고도 불린다. 프렌치 라벤더보단 향기가 약하나 유독성분이 적은 편이어서 에센셜 오일을 추출할 때 주로 쓰인다.
프렌치 라벤더는 가장 대중적인 라벤더로 꽃대 위에 기다란 보라색 꽃잎 한 쌍이 돋아나서 외형을 따서 토끼귀 라벤더나 마리노 라벤더, 스토에카스 라벤더라고도 불린다. 잉글리시 라벤더보다 향기가 진하지만 주로 관상용으로 쓰인다. 그런다고 향료로 안 쓰이는 건 아니며 프렌치 라벤더로 만드는 향수나 에센셜 오일도 시중에 판매된다.
라벤더 향은 청결한 이미지가 강하기에 단순히 향수나 에센셜 오일 외에도 화장실 방향제, 차량 방향제, 세정제 등에 많이 첨가되는 향중에 하나이다.
수많은 라벤더 종류가 있지만 잉글리쉬 라벤더는 향이 비교적 순하고 식용할 수 있지만 소량 사용하는
