[말세에 관한 성경의 가르침 : 징조, 기후 증상, 그리고 재림 직전의 일들]
성경은 예수 그리스도의 재림과 세상의 종말에 관한 다양한 예언을 기록하고 있습니다. 이러한 예언들은 특히 마태복음 24~25장(감람산 설교)말씀, 누가복음 21장 말씀, 디모데후서 3장 말씀, 그리고 요한계시록에서 집중적으로 발견됩니다. 이 말씀들의 목적은 예수님을 믿는 자들로 하여금 그릇된 가르침에 미혹되지 않고, 늘 깨어서 주님의 재림을 준비하도록 하기 위함입니다.
[말세의 징조]
1. 사회적·영적 징조
사도 바울은 디모데후서 3장 1~5절 말씀에서 말세의 사회상을 구체적으로 예언했습니다. 사람들은 자기를 사랑하며, 돈을 사랑하며, 자랑하며, 교만하며, 부모를 거역하며, 감사하지 아니하며, 거룩하지 아니하며, 무정하며, 원통함을 풀지 아니하며, 참소하며, 절제하지 못하며, 사나우며, 선한 것을 좋아하지 아니하며, 배반하며, 조급하며, 자만하며, 쾌락을 사랑하기를 하나님 사랑하는 것보다 더하며, 경건의 모양은 있으나 경건의 능력은 부인하는 자들이 될 것이라고 말했습니다.
2. 전쟁과 전쟁 소문
예수님은 말세의 징조 중 하나로 "민족이 민족을, 나라가 나라를 대적하는 일"이 있을 것이라고 말씀하셨습니다. 또한 "난리와 난리 소문을 듣겠으나 너희는 삼가 두려워 말라 이런 일이 있어야 하되 끝은 아직 아니니라"고 하셨습니다.
3. 환경적·기후적 재앙
예수님은 말세에 "처처에 기근과 지진이 있으리니 이 모든 것이 재난의 시작이라"고 예언하셨습니다. 누가복음 21장 25절 말씀에는 더욱 구체적인 기후 증상이 기록되어 있습니다. "해와 달과 별들에는 징조들이 있을 것이요, 땅에서는 바다와 파도가 울부짖음으로 인해 나라들이 곤경과 당황에 빠질 것입니다." 이는 해일, 쓰나미, 극단적인 기후 현상이 전 세계적 혼란을 초래할 것임을 시사합니다.
4. 예수님 재림 직전에 일어날 대사건과 기후 변화
말세 기후 변화의 정점은 요한계시록에 기록된 재앙들에서 찾을 수 있습니다. 요한계시록 6장 12절 말씀에서 여섯째 인을 떼실 때의 상황을 이렇게 묘사합니다: "내가 보니 여섯째 인을 떼실 때에 큰 지진이 나며 해가 검은 털로 짠 상복 같이 검어지고 달은 온통 피 같이 되며". 이는 요엘 선지자의 말씀(요엘 2장 31절 말씀)과 일치하는 것으로, "여호와의 크고 두려운 날이 이르기 전에 해가 어두워지고 달이 핏빛같이 변하려니와"라는 예언이 성취되는 것입니다.
요한계시록 8장 12절 말씀에 기록된 넷째 나팔 재앙에서는 더욱 극적인 기후 변화를 예고합니다: "넷째 천사가 나팔을 부니 해 삼분의 일과 달 삼분의 일과 별들의 삼분의 일이 타격을 받아 그 삼분의 일이 어두워지니 낮 삼분의 일은 비추임이 없고 밤도 그러하더라".
5. 대환난과 적그리스도의 시대
예수님은 자신의 재림 직전에 인류 역사상 유례없는 큰 환난이 있을 것이라고 경고하셨습니다. "그 때에 큰 환난이 있겠으니 창세로부터 지금까지 이런 환난이 없었고 후에도 없으리라"(마태복음 24장 21절 말씀). 다니엘 선지자는 "멸망의 가증한 것이 거룩한 곳에 선 것"을 예언했습니다. 이것은 적그리스도가 성전에 서서 자신을 하나님이라고 주장하는 사건을 가리킵니다.
7년 환난 동안 요한계시록에 기록된 일곱 인 재앙(6장 말씀), 일곱 나팔 재앙(8-9장 말씀), 일곱 대접 재앙(16장 말씀)이 순차적으로 진행됩니다. 특히 요한계시록 16장 8~9절 말씀에서는 네째 대접 재앙에서 "해가 권세를 받아 불로 사람들을 태우니"라고 기록하며, 이는 지구 온난화와 극심한 폭염을 연상시킵니다. 다섯째 대접 재앙에서는 적그리스도의 왕국이 어두워지고(요한계시록 16장 10절 말씀), 여섯째 대접 재앙에서는 유브라데 강이 마르며(요한계시록 16장 12절 말씀), 일곱째 대접 재앙에서는 "땅의 성읍들이 무너지고" 전 세계적으로 대지진이 일어납니다(요한계시록 16장 18-19절 말씀).
6. 하늘의 징조와 예수님의 재림
예수님은 "그 환난 후에 즉시 해가 어두워지며 달이 빛을 내지 아니하며 별들이 하늘에서 떨어지며 하늘의 권능들이 흔들리리라"고 말씀하셨습니다. 그 후에 "인자의 징조가 하늘에서 보이겠고... 사람들이 인자가 구름을 타고 능력과 큰 영광으로 오는 것을 보리라"(마태복음 24장 29-30절 말씀).
누가복음 21장 27-28절 말씀에서는 이렇게 권면합니다: "그 때에 사람들이 인자가 구름을 타고 능력과 큰 영광으로 오는 것을 보리라. 이런 일이 되기를 시작하거든 일어나 머리를 들라 너희 구속이 가까웠느니라."
[예수님을 믿는 사람들이 가져야 할 자세]
하나님의 말씀인 성경은 말세의 징조를 두려워하고 불안해하기보다 "깨어 있으라"고 명령합니다. 예수님은 "그 날과 그 때는 아무도 모르나니 하늘의 천사들도, 아들도 모르고 오직 아버지만 아시느니라"(마태복음 24장 36절 말씀)고 말씀하셨습니다.
또한 "이 천국 복음이 모든 민족에게 증거되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝이 오리라"(마태복음 24장 14절 말씀)고 하셨는데, 이는 복음 전파가 말세의 중요한 표지 중 하나임을 보여줍니다.
[신중한 성경 해석의 필요성]
하나님의 말씀인 성경 말씀에 나와 있는 종말 예언을 이해할 때는 몇 가지 중요한 원칙을 기억해야 합니다.
1. 예언의 복합성: 마태복음 24장 말씀의 예언들은 1차적으로는 A.D. 70년 예루살렘 멸망과 관련되나, 예언적으로는 세상 종말과 관련되는 이중적 성격을 띠고 있습니다.
2. 상징성과 문자성의 균형: 요한계시록의 많은 표현들(해가 검어지고, 달이 핏빛이 되는 등)은 문자적인 천체 현상과 동시에 영적 의미를 지닙니다.
3. 시기 추정에 대한 경계: 예수님께서는 재림의 날짜와 시기를 추정하는 것을 경고하셨습니다. 성경은 우리가 징조를 분별하고 깨어 있으라고 권면할 뿐, 구체적인 연대를 계산하라고 가르치지 않습니다.
[결론]
성경이 예언하는 말세의 징조는 전쟁과 소문, 도덕적 타락, 극심한 기후 변화와 자연 재앙, 그리고 적그리스도의 출현 등을 포함합니다. 특히 요한계시록은 지진, 해일, 극단적 기온 상승, 우주적 혼란 등 전대미문의 환경적 재앙이 말세에 일어날 것을 예고합니다.
그러나 이러한 예언의 궁극적 목적은 공포심을 조장하는 것이 아니라, 예수님을 믿는 자들로 하여금 영적으로 깨어 주님의 재림을 준비하며 복음 전파에 힘쓰도록 인도하는 것입니다. 말세의 징조를 바라보는 그리스도인의 태도는 두려움과 불안이 아니라, "일어나 머리를 들라 너희 구속이 가까웠느니라"(누가복음 21장 28절 말씀)는 말씀처럼 소망 가운데 준비하는 것입니다.
