베르스타펜은 새로운 F1 규정을 강력하게 비판해 왔다.
막스 페르스타펜은 2026년 규정에 대해 또다시 비판적인 의견을 내놓으며, 새로운 포뮬러 1 규정을 즐기는 사람은 모터스포츠를 이해하지 못하는 사람이라고 주장했다.
네 차례 세계 챔피언에 오른 그는 섀시와 파워 유닛 모두를 변경한 F1의 최근 규정 개편에 대해 가장 강력하게 비판하는 인물이며, 특히 파워 유닛은 전기 에너지에 더욱 의존하게 되었습니다.
이는 배터리 에너지 하베스팅이 그랑프리와 비시즌 기간 동안 더욱 중요한 역할을 하고 있음을 의미하며, 베르스타펜은 이를 "레이싱 정신에 어긋나는 행위"이자 "스테로이드를 맞은 포뮬러 E"라고 비난했고, 많은 사람들이 그와 같은 의견에 동조했습니다.
하지만 두 라운드가 지난 지금, 일부 팬들은 이러한 변화가 오히려 경주 양상을 바꿔 휠투휠 접전이 더욱 활발해졌다는 점에 주목하며 긍정적으로 받아들이고 있습니다. 예를 들어 호주 개막전에서는 작년보다 추월이 75회나 더 많았습니다.
하지만 베르스타펜은 여전히 그러한 조치를 좋아하지 않는데, 이는 추월 버튼과 같은 다양한 운전 보조 장치들이 도입되면서 새로운 규정이 '인위적인 레이싱'을 만들어냈다는 그의 생각에 힘을 실어주기 때문입니다.
"끔찍해요. 만약 누군가 이걸 좋아한다면, 당신은 레이싱이 무엇인지 전혀 모르는 거예요." 레드불 드라이버는 말했다. "전혀 재미없어요. 마리오 카트 하는 거랑 똑같아요. 이건 레이싱이 아니에요."
"앞으로 치고 나가다가 다음 직선 주로에서 배터리가 떨어지면, 그들은 또다시 앞질러 가버리죠. 저한테는 그저 우스갯거리일 뿐이에요."
베르스타펜은 페라리가 레이스 시작 시 드라이버를 앞질렀음에도 불구하고 메르세데스가 올해 두 번의 그랑프리( 호주 그랑프리에서는 조지 러셀 , 중국 그랑프리에서는 키미 안토넬리 )에서 모두 우승을 차지했기 때문에 경쟁이 더 치열해졌다는 주장을 일축 했습니다.
"키미 라이코넨이나 조지 라이코넨 둘 중 한 명만 우승을 차지하고 있어요." 네덜란드 출신 선수는 덧붙였다. "경쟁이 치열한 게 아니라, 두 선수가 다른 선수들보다 훨씬 앞서 나가고 있죠."
"페라리가 가끔 출발이 좋아서 앞서 나가다가 몇 바퀴가 지나야 모든 게 정리되는 경우가 있잖아요. 말씀드렸다시피, 이건 레이싱과는 아무 상관이 없어요. 제가 레이스에서 우승하고 있더라도 똑같이 말했을 거예요. 저는 레이싱이라는 상품 자체에 관심이 있으니까요."
"제가 지금 처한 상황에 화가 난 게 아니에요. 오히려 지금 더 많이 싸우고 있으니까, 해야 할 일과 그 의미를 더 잘 이해하게 되는 거죠. 저에겐 그저 우스갯소리일 뿐이에요."
그는 규칙이 "근본적으로 결함이 있다"고 주장하며 개선하기 어렵다고 말했지만, 최근에는 F1과 FIA에 가능한 한 빨리 규칙을 변경할 것을 촉구하기도 했습니다.
규정 개정에 대해 당국과 논의했는지 묻는 질문에 베르스타펜은 "이런 말은 조심해서 해야 합니다. 우리는 논의 중입니다. 그들도 드라이버로서 우리의 입장을 이해한다고 생각합니다."라고 답했습니다.
