향기 좋고 잎을 차로도 사용하는 허브입니다.
박하는 꿀풀과에 속하는 여러해살이 허브로, 학명은 Mentha piperascens입니다. 온대 지방 원산으로 서늘한 기후에서 자라며, 잎과 줄기에 강한 향기가 납니다. 특히 여름 장마에도 잘 견디는 강한 생명력을 가지고 있어 재배하기 쉽습니다. 박하는 주로 민트(mint)라고도 불리며, 향긋하고 상쾌한 맛 때문에 차나 요리, 허브 오일 등 다양한 방식으로 활용됩니다.
전통적으로 박하는 식욕 증진, 소화 개선, 구강 청결 등에 도움을 준다고 알려져 있으며, 멘톨 성분이 들어 있어 입안을 시원하게 하는 효과도 있습니다. 잎은 차로 우려내거나, 음식에 향미를 더하는 용도로 쓰이고, 박하 오일은 방향제와 소독제로도 이용됩니다.
재배할 때는 햇빛이 충분히 들고 배수가 좋은 토양이 적합하며, 너무 습하거나 그늘진 곳에서는 잘 자라지 않아 관리가 필요합니다. 잦은 수확과 가지치기로 건강한 성장을 돕는 것이 좋습니다.
