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1896년 2월 11일은
조선에 부끄러운 날이었습니다.
고종(1852년 ~ 1919년)임금이
러시아 공사관으로 몸을 피했습니다.
우리는 이것을
아관파천(俄館播遷)이라 부릅니다.
아관은 러시아 공사관을 가리킵니다.
고종이
법궁(法宮 : 임금이 사는 궁궐) 경복궁을 떠난 것은 명성황후가 시해된 을미사변(1895) 이후 일본군의 무자비한 공격에 위협을 느꼈기 때문 입니다.
그런데 역사는
두 가지 얼굴을 가지고 있습니다.
[고종이 러시아공사관으로 향했던 길]
고종은 러시아 공사관에서
주권 회복을 위해 노력했습니다. 친일 내각을 물러나게 하고 친러 내각을 구성했습니다.
지방제도
관제(官制)를 개정하고, 영국. 독일. 러시아 등 각국에 외교사절을 보냈습니다. 특히 주변 열강과 대등한 관계를 맺기 위해 대한제국 설립을 도모했습니다.
고종이
러시아 공사관에서 머문 시기는 1년 정도.... 이듬해 2월20일 경운궁(현재의 덕수궁)으로 환궁한 고종은 그 해 9월 대한제국을 선포하며 황제로 즉위했습니다. 대내외에 독립국가를 알렸죠.
우리가 걸었던 고종길은
경복궁을 출발해 현재 주한 미국대사관저를 지나 구세군중앙회관 맞은편 미대사관저 철문과 연결돼 있는데 현재 이곳은 일반인 출입이 금지돼 있습니다.
대한제국 시기
미 공사관이 만든 정동지도에는 '왕의 길(King's Road)로 표시돼 있습니다.
우리가 지난 토요일 걸었던
길이 113m의 왕의길을 복원하는데 약 25억 정도가 들었습니다.석축(石築)과 담장은 그 당시 모습 그대로 입니다. 담장 넘어 북쪽에는 고종이 황제 즉위 직전에 지은 선원전(璿源殿)이 있었는데 현재 복원중에 있습니다. (선 원전: 역대 왕의 초상화를 모신 건물)
"아관파천은
대한제국 탄생으로 이어졌습니다.
결국 나중에
일제 치하로 들어 갔지만 당시 열강 사이에서 자주독립을 선언한 대한제국의 외교적 노력은 적극 평가해야 합니다.
현재
대한민국 상황은 120여년 전과 비슷하게 미국. 중국. 일본. 러시아 등의 이해관계가 첨예하게 충돌하고 있어 오늘날 한반도를 비추는 거울 같다는 느낌이 듭니다.
온국민이
하나가 되지 않는다면 신 제국주의 열강에 다시한번 대한민국이 어려움에 처할 수 있기 때문입니다.
[옛 러시아공사관]
'고종의 길'
서쪽 끝에 있는 구 러시아 공사관은 1890년 건립된 르네상스 양식의 건물로 6.25당시 포격으로 3층탑 부분만 남았던 것을 2021년 복원을 하여 오늘에 이르고 있습니다.
