자식 잘 키웠다고 생각했는데…

주위에 이런 일이 있었습니다.

평생을 가족만 바라보고 살아온 한 아버지가 있었습니다. 남들처럼 좋은 차를 타본 적도 없고, 비싼 옷을 입어본 적도 없었습니다. 오직 자식들 뒷바라지만 하며 살아왔죠.

아들은 대학을 졸업하고 직장에 들어갔고, 딸도 결혼해 가정을 꾸렸습니다. 주변에서는 “이제 고생 끝났네”라며 부러워했습니다.

그런데 어느 날부터 아버지의 표정이 어두워지기 시작했습니다.

이유는 의외로 돈이 아니었습니다.

자식들과의 관계 때문이었습니다.

아버지는 자식들이 잘되길 바라는 마음에 이것저것 조언을 했지만, 자식들은 간섭으로 받아들였습니다. 반대로 자식들은 독립된 삶을 살고 싶었지만 아버지는 서운함을 느꼈습니다.

결국 사소한 말다툼이 쌓이고 쌓여 몇 달 동안 연락조차 하지 않는 상황이 되었습니다.

명절에도 어색했고, 가족 모임도 줄어들었습니다.

그러던 어느 날 아버지가 갑작스럽게 병원에 입원하게 되었습니다.

그 소식을 들은 자식들은 한걸음에 달려왔고, 병실에서 오랜 시간 이야기를 나누게 되었습니다.

그때 아들이 조용히 말했습니다.

“아버지, 미워한 적은 없었어요. 다만 제가 제 방식대로 살아보고 싶었어요.”

아버지도 한참을 침묵하다가 대답했습니다.

“나는 네가 힘들까 봐 걱정한 건데, 그게 부담이 된 줄 몰랐다.”

그날 이후 가족은 조금씩 달라졌다고 합니다.

가족 간의 갈등은 대부분 사랑이 없어서가 아니라, 사랑을 표현하는 방식이 달라서 생기는 경우가 많다는 것을 다시 한번 느끼게 된 이야기였습니다.

여러분은 부모님이나 자녀와 의견이 달라 다퉈본 적 있으신가요?