한국의 빡빡한 경쟁과 차가운 고용 시장, 그리고 숨 막히는 생활비에 치이다 보면 "물가 싼 동남아로 넘어가서 여유롭게 살면 어떨까?" 하는 생각이 들곤 합니다. 당장 유행하는 유튜브 영상들만 봐도 수영장 딸린 넓은 콘도와 저렴한 식비가 마음을 흔들어 놓곤 하죠.
결론부터 냉정하게 말씀드리면, "한국에서 자본 시스템을 완벽하게 구축해 두지 않은 채, 단순히 회피성으로 떠나는 동남아 이민은 더 가혹한 지옥이 될 수 있다"입니다.
동남아 이민이 현실적으로 올바른 선택이 되기 위해 반드시 점검해야 할 '3가지 자본주의 요소'를 짚어드리겠습니다.
1. 소득: 물가는 동남아지만, 내 소득은 '한국 기준'인가?
많은 분이 "베트남이나 말레이시아는 물가가 저렴하니까 돈이 적게 들겠지"라고 생각합니다. 하지만 이는 내 소득 파이프라인이 어느 통화로 들어오느냐에 따라 천국과 지옥이 갈립니다.
*현지 취업의 함정:"한국에서 일자리 구하기 힘드니 현지에서 취업해야지" 하고 떠나면 마르크스의 '비대칭 저울'을 가장 처절하게 마주하게 됩니다. 동남아 현지 대졸 초임은 한국 돈으로 몇십만 원 수준에 불과합니다. 한국인 프리미엄을 얹어 현지 주재원이나 한국 기업에 취업하더라도, 한국보다 훨씬 열악한 노동 환경과 좁은 인프라 속에서 '계산기를 두드리는 자본가'에게 노동을 저당 잡혀야 합니다.
*올바른 조건: 동남아 이민이 아름다우려면 내 수도꼭지가 '한국(원화)'이나 '미국(달러)'에 연결되어 있어야 합니다. 한국의 부동산 월세, 고배당주 분배금, 혹은 온라인 기반의 디지털 자산(IP) 소득이 매달 따박따박 들어오는 상태에서 물가가 저렴한 곳으로 이동해야 비로소 '환율의 마법'을 누리는 자본가가 될 수 있습니다.
2. 비용: 현지인의 물가 vs 외국인의 물가
"베트남 쌀국수 한 그릇에 2,000원"이라는 물가는 현지인들의 대중적인 삶을 살 때만 적용되는 착시입니다. 한국에서 나고 자란 사람이 동남아에서 최소한의 품위를 유지하며 살기 위해서는 '외국인 인프라 비용'이라는 정직한 청구서를 마주해야 합니다.
*보이지 않는 비용들: 치안이 확보된 고급 콘도 월세, 매일 이용해야 하는 차량 호출 서비스(Grab) 비용, 한국 음식을 파는 마트 물가는 한국과 그리 다르지 않거나 오히려 더 비쌉니다.
*치명적인 의료 인프라: 젊을 때는 모르지만 나이가 들거나 몸이 아플 때, 동남아의 현지 로컬 병원은 이용하기 극도로 어렵습니다. 결국 시설이 좋은 국제병원을 가야 하는데, 의료보험 혜택이 없는 외국인에게 청구되는 병원비는 한국의 몇 배에 달합니다. 확실한 자본이 없으면 아픈 순간 이민 생활은 파탄을 맞이합니다.
3. 제도와 주권: 언제든 쫓겨날 수 있는 '영원한 이방인'
말레이시아의 MM2H 비자나 베트남의 거주 비자 정책을 보면 알 수 있듯, 동남아 국가들은 외국인에게 쉽게 정착할 권리를 주지 않습니다.
*비자 리스크: 국가의 정책 기조가 바뀌면 비자 연장 기준(의무 예치금 등)을 갑자기 터무니없이 올리거나 거주 자격을 박탈하기도 합니다.
*자산 소유의 제한: 외국인은 현지 토지를 소유할 수 없거나 자산 취득에 엄격한 제한을 받습니다. 즉, 내가 그 나라에 그물망(생산 수단)을 치고 싶어도 법적인 보호를 완벽하게 받기 어렵다는 뜻입니다. 평생 '렌트비'를 내며 시스템의 변방에 머물러야 하는 리스크가 있습니다.
현실적인 최종 판단: '회피형 이민'인가, '자본의 공간 재배치'인가?
일하기 싫고 한국 살이가 지칠 때 떠나는 동남아 이민은 "문제를 해결하는 것이 아니라, 문제를 동남아로 이동시키는 것"에 가깝습니다. 준비되지 않은 상태에서의 이민은 외로움, 언어장벽, 신분 불안정이라는 더 큰 스트레스로 다가옵니다.
그러나 만약 "한국에서 내 몸을 갈아 넣는 노동을 끝내고, 그동안 모아둔 자산과 시스템 소유 지분을 가지고 물가가 싼 지역으로 이동해 내 미래 구매력을 극대화하겠다." 또는 돈, 시간, 능력이 한곳으로 수렴하여 나만의 무대를 만들기 위한 '기반'으로서 동남아를 활용하는 것이라면 얘기가 달라집니다.
지금 당장 짐을 싸기보다는, 빡빡한 한국 시스템 안에서 어떻게든 나만의 소형 핀볼 기계(자산 채널)를 단 하나라도 먼저 구축하는 데 에너지를 집중해 보시는 건 어떨까요? 최소한 매달 백만 원이라도 한국에서 자동으로 뿜어져 나오는 흐름을 만든 뒤 떠나도 결코 늦지 않습니다.
